Esamesta.com, Bola – Sebuah fakta menarik muncul dari media Tiongkok yang mengungkap bahwa Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) adalah pihak yang melaporkan Malaysia ke FIFA. Kasus ini berkaitan dengan dugaan penggunaan pemain naturalisasi ilegal dalam laga Kualifikasi Piala Asia 2027 pada 10 Juni lalu.
Media Tiongkok 163 menjadi yang pertama merilis klaim VFF mengajukan protes resmi ke FIFA. Protes itu muncul setelah Vietnam kalah telak 0-4 dari Malaysia dalam pertandingan tersebut. Dalam laporannya, media tersebut menyebut bahwa FIFA langsung menindaklanjuti laporan yang masuk dan melakukan penyelidikan selama beberapa bulan.
“Setelah pertandingan, Asosiasi Sepak Bola Vietnam mengajukan protes mengenai dugaan penggunaan pemain naturalisasi secara ilegal oleh tim Malaysia dalam pertandingan tersebut,” tulis 163. Setelah verifikasi dokumen dilakukan, FIFA menemukan indikasi adanya pemalsuan dokumen pemain naturalisasi Malaysia. Bahkan, laporan menyebut beberapa dokumen sempat dirusak agar lolos dari pemeriksaan.
“Selanjutnya, FIFA meluncurkan penyelidikan, dan setelah beberapa bulan memverifikasi semua dokumen yang diserahkan oleh Malaysia untuk pemain naturalisasi, akhirnya memutuskan bahwa beberapa dokumen telah dirusak dan dipalsukan,” tulis media tersebut. Media Tiongkok lainnya, QQ, juga memperkuat kabar yang menyeret Vietnam sebagai pelapor Malaysia. Mereka menyebut federasi Vietnam diyakini sebagai pihak yang menyalakan alarm di FIFA.
“Setelah pertandingan, federasi Malaysia dilaporkan, dan diyakini itu dilakukan pihak Vietnam,” tulis QQ. Kasus ini langsung menghebohkan sepak bola Asia Tenggara karena sanksi berat dijatuhkan. Tujuh pemain naturalisasi Malaysia dihukum larangan bermain selama 12 bulan di semua level sepak bola. Nama-nama besar seperti Facundo Garces, Imanol Machuca, Hector Hevel, Gabriel Palmero, Rodrigo Holgado, Joao Figueiredo, dan Jon Irazabal masuk daftar hukuman. Selain larangan bermain, ketujuh pemain juga diganjar denda 2.000 franc Swiss per orang.
Tidak hanya pemain, Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) juga ikut menanggung konsekuensi. FIFA menghukum FAM dengan denda mencapai 350 ribu franc Swiss karena dianggap lalai dan terbukti melakukan pemalsuan dokumen naturalisasi.
Kasus ini menimbulkan spekulasi liar tentang siapa sebenarnya yang melaporkan Malaysia. Malaysia sempat menuding Indonesia sebagai pihak yang mendorong FIFA melakukan investigasi. Namun tuduhan itu bergeser setelah nama Vietnam disebut dalam pemberitaan media Tiongkok. Federasi Vietnam dianggap paling diuntungkan jika Malaysia mendapat sanksi berat. Pasalnya, kekalahan Vietnam 0-4 dari Malaysia pada 10 Juni lalu membuat peluang mereka ke putaran final Piala Asia 2027 semakin tipis. Hukuman FIFA untuk Malaysia otomatis membuka harapan baru bagi Vietnam.
Kecurigaan semakin kuat setelah Tunku Ismail Sultan Ibrahim, pemimpin program naturalisasi Malaysia, ikut menyinggung Vietnam. Ia memposting artikel mengenai Nguyen Thi My Dung, wanita asal Vietnam yang duduk sebagai anggota Komite Disiplin FIFA. Unggahan itu ditafsirkan sebagai tuduhan Vietnam ikut berperan dalam menjerat Malaysia. Apalagi, posisi Nguyen Thi My Dung di FIFA dianggap strategis dalam pengambilan keputusan.
Meski begitu, FIFA menegaskan keputusan hukuman murni hasil investigasi independen. Mereka menolak anggapan ada intervensi politik dalam kasus ini. Di sisi lain, publik sepak bola Asia Tenggara masih ramai memperdebatkan isu ini. Sebagian menilai Malaysia terlalu gegabah dalam program naturalisasi yang tidak transparan.
Malaysia memang dikenal agresif merekrut pemain asing untuk memperkuat skuad Harimau Malaya. Namun, kasus ini menjadi bumerang karena dokumen yang tidak sah akhirnya terbongkar. FIFA sendiri menekankan pentingnya kejujuran dalam proses naturalisasi. Pemalsuan dokumen dianggap pelanggaran serius yang merusak integritas kompetisi internasional.
Kasus ini juga bisa menjadi peringatan keras bagi negara-negara Asia Tenggara lainnya. Proses naturalisasi yang serampangan berisiko menjerat federasi dalam hukuman berat. Vietnam yang disebut sebagai pelapor justru memilih bungkam soal isu ini. Hingga kini, VFF belum memberikan pernyataan resmi terkait tuduhan media Tiongkok tersebut.
Sementara itu, fans sepak bola di kawasan ASEAN terbelah menyikapi kontroversi ini. Ada yang mendukung sikap FIFA menghukum Malaysia, ada pula yang menilai federasi lain sengaja menjatuhkan Harimau Malaya. Apapun itu, Malaysia kini harus menghadapi konsekuensi besar dari skandal naturalisasi. Tidak hanya kehilangan tujuh pemain inti, mereka juga harus membayar denda besar kepada FIFA.
Bagi Vietnam, skandal ini bisa menjadi jalan untuk kembali ke persaingan kualifikasi Piala Asia. Hukuman kepada Malaysia memberi efek domino yang mengubah peta persaingan grup. Media Tiongkok pun menegaskan kasus ini adalah bukti betapa ketatnya regulasi FIFA. Mereka menyoroti setiap federasi harus berhati-hati dalam program naturalisasi.
Kini publik menunggu apakah Malaysia akan mengajukan banding atas putusan FIFA. Jika tidak, mereka dipastikan harus menjalani hukuman penuh tanpa keringanan. Kontroversi ini diperkirakan akan terus berlanjut dalam beberapa bulan ke depan. Persaingan panas di sepak bola Asia Tenggara kembali memanas gara-gara skandal dokumen pemain naturalisasi Malaysia. (sam)
