Esamesta.com, Bola – Mantan asisten pelatih timnas Indonesia, Alex Pastoor, menjadi salah satu kandidat kuat yang dikaitkan dengan posisi pelatih baru Ajax Amsterdam. Klub raksasa Belanda tersebut memutus kerja sama dengan pelatih Johnny Heitinga setelah menunjukkan performa yang tidak memuaskan dalam beberapa bulan terakhir.
Ajax Amsterdam mengalami penurunan yang signifikan dalam beberapa musim terakhir. Mereka saat ini hanya berada di peringkat keempat klasemen Liga Belanda, tertinggal delapan poin dari Feyenoord dan PSV. Di Liga Champions, situasi lebih buruk lagi karena mereka terpuruk di dasar klasemen dengan 36 tim peserta. Tim yang diperkuat oleh Davy Klaassen dan rekan-rekannya selalu kalah dalam empat pertandingan terakhir, dengan catatan gol terbanyak yang dibobol (14) dan gol terendah yang dicetak (1).
Laga kandang melawan Galatasaray pada Rabu (5/11/2025) menjadi titik akhir bagi Heitinga. Ajax kalah 0-3 melalui hattrick Victor Osimhen, yang membuat manajemen klub merasa tidak puas dengan hasil yang didapat. Heitinga hanya menjalani 15 pertandingan sebagai pelatih sebelum akhirnya dipecat. Catatan menang-seri-kalah yang seimbang tidak cukup untuk meningkatkan prestasi klub yang sebelumnya sering menjuarai Liga Champions.
Direktur teknik Ajax, Alex Kroes, menyampaikan bahwa keputusan untuk mengganti Heitinga adalah hal yang sulit, tetapi diperlukan. “Kami melihat terlalu sedikit kemajuan dan kehilangan terlalu banyak poin,” ujarnya. Ia juga menegaskan bahwa Ajax harus segera mencari pelatih baru agar bisa segera pulih dan kembali bersaing.
Selain Heitinga, asisten pelatih Marcel Keizer juga dipecat. Fred Grim, mantan kiper Ajax, akan mengambil alih tugas pelatih interim sementara. Kroes menambahkan bahwa Ajax akan segera memulai pencarian pelatih kepala baru. Ia juga menyampaikan terima kasih kepada Heitinga dan Keizer atas kontribusi mereka serta berharap Grim sukses dalam tugasnya.
Beberapa nama besar mulai muncul dalam bursa pelatih Ajax. Salah satunya adalah Alex Pastoor, eks asisten Patrick Kluivert di timnas Indonesia. Mereka dipecat oleh PSSI setelah gagal lolos ke Piala Dunia 2026. Meskipun awalnya Kluivert disebut-sebut sebagai kandidat, namun kehadiran Pastoor dinilai lebih logis. Pengalaman Pastoor dalam melatih berbagai klub di Liga Belanda seperti Excelsior, NEC, AZ, Sparta Rotterdam, dan Almere City memberinya bobot yang lebih kuat.
Pastoor memiliki jam terbang yang lebih luas dibandingkan Kluivert, yang hanya pernah melatih tim muda Twente. Statusnya yang tidak terikat dengan klub mana pun juga menjadi kelebihan tersendiri. Menurut Voetbalzone, meskipun Pastoor bukan sosok ideal untuk masa depan Ajax, ia bisa menjadi solusi sementara yang layak dipertimbangkan.
Selain Pastoor, beberapa nama lain seperti Erik ten Hag, Mark van Bommel, Ange Postecoglou, hingga Xavi Hernandez juga muncul sebagai kandidat. Namun, Ten Hag menjadi calon terkuat. Ia masih menganggur usai dipecat Leverkusen dan masih dikenang sebagai pelatih sukses di Ajax. Ten Hag pernah membawa Ajax meraih gelar Liga Belanda 2021-2022, yang merupakan trofi terakhir klub sebelum masa sulit saat ini.
