Esamesta.com, Bola – Persija Jakarta resmi menambah kekuatan pemain asing dengan menghadirkan Paulo Ricardo, seorang pemain asal Brasil yang akan berlaga di putaran kedua BRI Super League musim 2025/2026. Kehadiran pemain berpengalaman ini diharapkan dapat memberikan warna baru bagi klub ibu kota dan membantu mencapai target prestasi tinggi di kompetisi tersebut.
Paulo Ricardo, yang pernah bermain di berbagai belahan dunia, mengungkapkan kesan pertamanya setelah bergabung dengan Persija Jakarta. Menurutnya, klub memiliki banyak pemain dan pelatih asal Brasil, sesuatu yang cukup familiar baginya. Meski begitu, ia belum pernah bertemu langsung dengan mereka sebelumnya.
”Sebagai pemain, kami mengikuti banyak pemain di seluruh dunia. Kami orang Brasil ada di mana-mana. Jadi, saya mengenal mereka dari nama. Saya belum pernah bertemu secara langsung, tetapi saya tahu mereka, pernah melihat mereka bermain di Brasil atau di tempat lain,” ujarnya.
Keberadaan rekan sebangsa di dalam tim disebutnya bisa menjadi keuntungan, namun bukan faktor utama dalam proses adaptasi. Baginya, kemampuan menyesuaikan diri dengan lingkungan dan budaya lokal jauh lebih penting bagi seorang pesepak bola profesional.
”Itu bisa menjadi keuntungan, tetapi saya selalu berusaha beradaptasi dengan budaya setempat. Saya sudah bermain di beberapa negara berbeda dan selalu bisa beradaptasi dengan cepat, bahkan tanpa pemain Brasil,” katanya.
Dia menambahkan bahwa menghormati budaya lokal adalah bagian penting dari perjalanan karirnya di berbagai negara. Ketika ditanya soal perasaan bermain di hadapan pendukung Jakmania, jawabannya singkat namun penuh makna.
”Saya mungkin hanya punya satu kata: passion,” ucap Paulo Ricardo.
Pengalaman panjang bermain di Amerika Latin, Eropa, Timur Tengah, hingga Asia Tenggara membuatnya banyak belajar. Namun, dia tak ingin secara kaku menerapkan pengalaman lama ke lingkungan baru. Baginya, tantangan di Persija adalah kesempatan untuk berkembang secara personal.
”Setiap pengalaman itu berbeda dan Anda bisa belajar dari semuanya. Saya ingin membawa ke dalam diri saya tantangan baru dan kesempatan baru ini,” jelas Paulo Ricardo.
Target tinggi yang selalu melekat pada Persija justru dianggapnya sebagai hal positif. Dia menilai tekanan adalah bagian dari sepak bola profesional dan justru bisa memacu performa.
”Tekanan itu bagus. Bagi saya, tekanan selalu baik. Saya suka tampil efektif dan bermain dengan performa yang baik,” tandas Paulo Ricardo.
Motivasi terbesarnya setiap kali melangkah ke lapangan datang dari keluarga. Dia menyebut anak dan istrinya sebagai sumber semangat untuk selalu memberikan performa terbaik dan terus meningkatkan level permainan.
Kepada Jakmania, dia pun menyampaikan pesan sederhana namun tegas. ”Saya akan memberikan yang terbaik di lapangan. Mengeluarkan segalanya di lapangan karena itu adalah passion saya, dan saya yakin itu juga passion mereka,” ucap Paulo Ricardo.
Pemain ini akan mengenakan nomor punggung 3 selama membela Persija, pilihan yang disebutnya sebagai nomor keberuntungan keluarganya. Ketika ditanya apa arti Persija baginya saat ini, dia kembali menegaskan dengan satu kata yang terus diulang sejak awal: passion. (sam)
