Esamesta.com, Bola – Piala AFF 2026 dan Piala Asia 2027 menjadi dua ajang penting bagi timnas Indonesia di bawah arahan pelatih John Herdman. Kedua turnamen ini memiliki peran masing-masing dalam mengembangkan kualitas sepak bola nasional. Namun, menurut pandangan Herdman, Piala Asia 2027 memiliki bobot yang lebih strategis dalam memajukan level timnas ke panggung sepak bola Asia dan dunia.
Herdman menjelaskan bahwa fokus utamanya saat ini adalah membangun kesiapan tim untuk menghadapi kompetisi besar seperti Piala Asia 2027. Ia menyadari bahwa banyak pemain belum memiliki pengalaman di tingkat Asia, sehingga penting untuk memberikan kesempatan mereka merasakan atmosfer turnamen sejati. Meskipun demikian, ia juga menyadari bahwa target juara Piala AFF 2026 tetap penting, terutama dalam membangun mental juara.
Piala AFF 2026 akan digelar pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Sayangnya, Herdman mengatakan bahwa sulit untuk membawa skuad terbaiknya, termasuk pemain-pemain Diaspora, karena jadwal pertandingan klub tidak akan memperbolehkan pemainnya dilepas. Sementara itu, Piala Asia 2027 akan berlangsung pada 15 Januari hingga 8 Februari 2027 dan merupakan agenda resmi FIFA.
Menurut Herdman, hal terpenting dari kedua turnamen tersebut adalah memberikan pengalaman nyata kepada pemain yang belum pernah merasakan atmosfer kompetisi sejati. Meskipun beberapa pemain telah mengikuti kualifikasi Piala Dunia, pengalaman di Piala AFF berbeda karena formatnya yang berbeda dan membutuhkan disiplin serta konsistensi tinggi.
Pelatih asal Inggris ini secara khusus menyoroti pemain Diaspora yang belum pernah tampil di Piala AFF. Ia menilai bahwa mereka perlu memahami tuntutan kompetisi yang berlangsung dalam waktu singkat, serta membutuhkan ketahanan mental yang kuat. Menurutnya, ini akan menjadi pengalaman baru bagi para pemain Diaspora.
Herdman yakin bahwa bersaing secara kompetitif di Piala Asia 2027 akan memberikan dampak besar bagi perkembangan timnas Indonesia. Dengan bakat dan pengalaman yang mulai terbangun, ia optimistis Skuad Garuda mampu melampaui target dan mencetak sejarah. Ia menegaskan bahwa jika tim bisa kompetitif di turnamen AFC, maka ada peluang besar untuk meningkatkan level permainan dan membuat sejarah.
Lebih lanjut, Herdman menilai bahwa keberhasilan di Piala Asia 2027 akan menjadi tolok ukur posisi timnas Indonesia saat ini. Ini juga menjadi pijakan penting menuju level berikutnya sebagai sebuah negara sepak bola. Ia menekankan bahwa yang terpenting adalah kesiapan dan keberanian untuk melihat potensi grup ini. Dengan kepemimpinan yang tepat, dua turnamen besar AFC akan menjadi sesuatu yang sangat menarik bagi para pemain.
Meski demikian, Herdman tetap menegaskan bahwa target juara Piala AFF 2026 memiliki nilai penting, terutama dalam membangun mental juara. Namun, ia menilai Piala Asia 2027 adalah panggung utama untuk menunjukkan sejauh mana kemajuan sepak bola Indonesia. Lebih dari sekadar menang, ini tentang menunjukkan di mana posisi kita sekarang dan bagaimana kita mengambil langkah selanjutnya sebagai sebuah negara. (sam)
